'Inspirerend' Open Coffee Altena niet langer 'on top'

DUSSEN - Opnieuw mocht het B2B netwerk Open Coffee Altena een 'schitterende' opkomst noteren. Honderd ondernemers uit de regio, maar ook van daarbuiten (Houten en Rosmalen bijvoorbeeld), wisselden visitekaartjes uit en legden contacten met elkaar. De zonovergoten locatie was inspirerend genoeg. Er werd namelijk Coffee gedronken bij de Rooy Hoveniers aan het landelijke Buiten. De ambiance die 'inspirerende showroom' heet, had zijn tuindeuren wagenwijd open. Buiten nestelde het gezelschap zich in een riante loungeset of schaarde men zich rond stijlvolle statafels.

Stuwende kracht Cor Spek (Ondernemend Altena) legde het zo uit: 'Open Coffee Altena had een topdag, op een toplocatie met topgezelschap. Hoe top kan iets zijn?' Ursula Ouwerkerk (Pand in de Hand) bevestigde dat na afloop op Twitter: 'Bedankt voor de inspirerende Open Coffee!' Laura Leijser (Melk Drive) meldde: 'Tuk tuk. Coffee. Netwerken, zonnebrand en brandstof. Deze bijeenkomst was top!'
Het topgehalte kwam niet in de laatste plaats van de dames van Taste & More uit Dussen. Goede koffie, smaakvolle thee, frisse watertjes en een prettige bediening maakten het netwerkfeestje compleet. Buiten op het terras - overigens een primeur, nooit eerder netwerkte men in de open lucht - stond een gezellige tuk tuk die op bestelling de mooiste koffie's maakte.

Nieuwe website - nieuwe koers
Na de pitches van Ienze Koekkoek (Optifield) en Peter Visser (Peter Visser Techniek) kwam de SWOP dit keer van Profin Altena, die vier uur gratis dienstverlening aanbod in de vorm van een organisatiescan. Het Biesbosch Streeknetwerk ging de match aan. De aanwezigen kregen allemaal de glossy Vrouw & Altena, alsook een voucher voor een krat streekproducten met fikse korting van het Streeknetwerk.
Mede-inspirator van het regionale netwerk, Henri Verhagen (HV Media), toonde het gezelschap de fonkelnieuw website van Ondernemend Altena, het netwerkplatform dat ruim drie jaar geleden begon als virtueel platform op LinkedIn. Inmiddels zijn daar ruim 950 ondernemers de verbinding aangegaan. Verhagen, de bouwer van de site, legde uit dat de aanmeldingen voor een Open Coffee-bijeenkomst voortaan rechtstreeks via de nieuwe webstek gaan. Het onderdak biedende bedrijf wordt daar - in een opvallende agenda - nu ook riant gepresenteerd door middel van twee foto's.

Spek had even daarvoor uitgelegd dat Ondernemend Altena meer de paraplu wordt waar de diverse activiteiten onder hangen. Open Coffee Altena is daar één van. Zo netwerkten de ondernemers ook een keer op het water en was men een dag te gast op Vliegbasis Volkel. Volgende week (19 juni 2014) doet het gezelschap dat overigens op Vliegbasis Gilze-Rijen, een dag voorafgaand aan de Luchtmachtdagen. 'Deze en andere activiteiten organiseerden wij vanuit Ondernemend Altena. Met 7.000 ondernemers in het gebied een mooi platform om elkaar te ontmoeten en naar win-winsituaties te zoeken. Dat kan op meerdere manieren dan Open Coffee alleen.' Aldus Spek die ook denkt aan seminars, workshops en kennisdelerijen. 'Onlangs initiërden wij, samen met het Biesbosch Museumeiland, het Biesbosch Business Breakfast. Zeventig ondernemers gingen aan het streekontbijt. 35 man scheepte zich in alle vroegte in voor een rondvaarttocht door de Biesbosch. Schitterend. Zo ontdek je wat de regio te bieden heeft.' Daarmee wordt de koers verlegd. Niet meer alleen Open Coffee on top, maar juist Ondernemend Altena als label voorop. 'Met 7.000 ondernemers in de regio zijn er vele mogelijkheden om kennis te delen en krachten te bundelen. Samen kom je verder. Je moet alleen boven het maaiveld weten uit te komen. Die uitdaging zien wij', besluit Spek.

Nieuwe gezichten
Opvallend waren de diverse nieuwe gezichten, ondernemers die voor de eerste keer een Open Coffee meeting bezochten. Ook zij waren vol lof over de goede sfeer, de perfecte organisatie en de mogelijkheden om te netwerken. 'Als je als bedrijven niets voor elkaar kan betekenen, is altijd het netwerk van de ander nog interessant', noteerde één van hen als eye opener.

Nieuw dit keer was ook de Open Coffee-fotograaf Lisette de Rade. Een vakvrouw die, naast Marie-Suzanne Assié, nu ook de netwerkbijeenkomst op de gevoelige plaat vastlegt. De foto's bij dit artikel komen dan ook uit haar camera. De Rade wisselt de bijeenkomsten af met haar Gorcumse collega.

Het bleef kennelijk nog lang boeiend bij De Rooy Hoveniers. De laatste deelnemers vertrokken rond de klok van 12.30 uur, anderhalf uur na reguliere 'sluitingstijd.'

Eerstvolgende
De eerstvolgende Open Coffee Altena is editie 15.0. Een jubileumaflevering... Vijftien keer Open Coffee Altena. Deze aflevering wordt een speciale, zo weten de organisatoren nu al. Deze Coffee-meeting wordt gehouden bij Van der Pol Borduur Design in Wijk en Aalburg. En wel op 11 september 2014, opnieuw van 09:30 tot 11:00 uur.

Aanmelden via de nieuwe site van Ondernemend Altena: www.OndernemendAltena.nl.

(Fotografie Lisette de Rade)